动脉粥样硬化的病变主要涉及体循环系统的大中型动脉，使其壁增厚，失去弹性。经过非常漫长的过程，最终导致中风、心肌梗塞甚至猝死，危及患者生命。那么，动脉粥样硬化的血管有什么病理变化呢？目前公认的经典分类是脂质条纹、纤维斑块和复合病变。正常动脉内膜附着一层内皮细胞，非常光滑。动脉粥样硬化前，常出现内皮细胞

动脉粥样硬化的病变主要涉及体循环系统的大中型动脉，使其壁增厚，失去弹性。经过非常漫长的过程，最终导致中风、心肌梗塞甚至猝死，危及患者生命。那么，动脉粥样硬化的血管有什么病理变化呢？目前公认的经典分类是脂质条纹、纤维斑块和复合病变。

正常动脉内膜附着一层内皮细胞，非常光滑。动脉粥样硬化前，常出现内皮细胞受损或脱落，内膜通透性增加，少量脂质侵入，在动脉内膜形成几毫米大小的黄色脂肪斑或几厘米长的黄色脂肪条纹。这个时期叫脂质条纹期。这是动脉粥样硬化的早期表现，在年轻人中很常见。其特征是内膜平滑肌细胞的局灶性积聚和细胞内外的脂质沉积。脂质成分主要是胆固醇和胆固醇酯。

脂质条纹平坦或略高于内膜，因此不会引起临床症状。但由于体内外的各种因素，脂质条纹会自然消退、稳定或发展成斑块。随着疾病的进展，单核细胞和平滑肌细胞大量增殖，吞噬脂质增多，吞噬细胞或泡沫样细胞也增多，并逐渐崩解，在细胞间形成更多的脂质堆积。随着脂质的不断沉积和结缔组织的增生，脂质斑点和条纹逐渐融合成碎片，更明显地向内膜表面隆起，形成黄色的动脉粥样硬化斑块，周围的纤维组织逐渐增多，在斑块表面形成纤维帽。这个阶段，即纤维斑块阶段，是进行性动脉粥样硬化。动脉粥样硬化斑块突入管腔可引起狭窄，脂质池内积聚的大量脂质逐渐死亡和崩解。除了胆固醇，还有胆固醇晶体、中性脂肪、磷脂和解体的细胞碎片。这些坏死物质会刺激周围组织，引起结缔组织增生和炎症，使纤维膜增厚，还会向深部发展。